La jornada de Jiufen + Shifen, de principi a fi
Dues Taiwan molt diferents, a una hora de distància
Jiufen i Shifen no són el mateix tipus de lloc, i precisament per això se solen combinar. Jiufen és un poble miner d'or encastat al costat d'una muntanya sobre la costa, construït sobre dipòsits d'or de la dinastia Qing i que va renéixer sota el domini colonial japonès; quan les mines van tancar el 1971, gairebé es va buidar, fins que la pel·lícula de Hou Hsiao-hsien de 1989, *A City of Sadness* —rodada en part a les seves escales— va guanyar el Lleó d'Or a Venècia i va portar els turistes taiwanesos de tornada al turó. Shifen és una altra història: una filera de cases i cases de te encaixada en una estreta cornisa al llarg de la línia ferroviària de Pingxi, on la tradició dels fanalets celestials va començar fa generacions, com una manera que els vilatans que s'amagaven dels bandits als turons senyalessin a casa que era segur baixar.
Què cobreix realment un sol dia
Des de porta a porta al centre de Taipei, calculeu unes set hores, tant si aneu guiats com pel vostre compte: uns 45 minuts per trajecte fins a Jiufen per carretera, i un tram més fins a la vall de Pingxi per a Shifen, ja sigui amb el tren de línia secundària des de Ruifang o per la carretera de muntanya que la majoria de furgonetes turístiques agafen directament. Això dona temps suficient per recórrer amb calma tots dos carrers antics, llançar un fanalet i veure la cascada, sense que l'excursió es converteixi en un dia de trànsit.
Per què l'ordre del recorregut és important
Gairebé tots els tours que fan ambdós llocs —inclòs el que presentem a continuació— visiten Shifen primer, de dia, i deixen Jiufen per al final. Hi ha una raó pràctica: la cascada i el llançament de fanalets es fotografien i simplement es gaudeixen millor amb llum de dia o a l'hora daurada, mentre que tot l'encant de Jiufen rau en la resplendor dels fanalets contra la foscor, de manera que arribar quan cau el capvespre és el moment en què el poble sembla les fotos. Fer-ho a l'inrevés —Jiufen de dia, Shifen de nit— us deixa lluitant contra les multituds amb llum de tarda plana en un lloc i dempeus a les fosques en una parada de tren en funcionament a l'altre.
El dia d'un cop d'ull
- Durada habitualUnes 7 hores de porta a porta, inclòs el temps de desplaçament des del centre de Taipei
- Sortida habitualA primera o mitja tarda, perquè Shifen es visita primer i Jiufen es veu després de la posta de sol
- Què inclouTransport d'anada i tornada, un guia, i temps lliure tant a la cascada com als carrers antics
- Quan funcionaLa majoria de dies durant tot l'any: el llançament de fanalets només es suspèn amb condicions meteorològiques realment adverses
Després del capvespre a la muntanya
Jiufen Old Street after dark
The stairway everyone photographs
Shuqi Road — the steep, narrow stone stairway lined with red lanterns and stacked teahouses — is the image most people have of Jiufen before they've ever been, and in person it's narrower and steeper than it looks in photos. Public electric light barely reaches most of it; the lanterns strung overhead are doing the actual work of lighting the stairs, which is why the town waits for dusk rather than switching them on at some fixed hour. Expect to queue for the best photo spots on the stairway itself on a Saturday night — it's a single-file street on a hillside, and everyone visiting wants the same shot.
The Spirited Away question
It comes up on almost every visit: does Jiufen's lantern-lit, multi-level old town look like the bathhouse world of Hayao Miyazaki's Spirited Away? Visually, yes, close enough that the comparison follows the town everywhere — but Studio Ghibli and Miyazaki himself have said the film wasn't directly based on it. What Jiufen and the film share is a real historical type: dense, vertical Taiwanese mining-town architecture, the kind of place that looks partly imagined even when it isn't. Go for the atmosphere on its own terms and the resemblance is a bonus, not the reason to visit.
The teahouses, and what to actually expect
Jiufen's teahouses — A-Mei Tea House, perched over the stairway, is the best-known — serve loose-leaf Taiwanese tea in multi-cup sets with a small charcoal or electric warmer, usually with a modest snack menu rather than a full meal. Seating with a view over the coast and Keelung Mountain gets scarce after 6pm; if a window table matters to you, arrive with the early dusk crowd rather than after full dark. It's a sit-down, slow-down stop, not a quick coffee — budget at least half an hour if you want a table at all.
A la vall de Pingxi
Shifen: sky lanterns & the waterfall
Writing a wish, then letting it go
At the stalls along Shifen Old Street you buy a paper lantern — the colour is meant to correspond to a category of wish (pink for love, yellow for wealth, and so on, though nobody enforces it) — brush your wish on each of its four panels in ink, then light the base and release it by hand. The lanterns rise directly over the train tracks that run through the middle of the street, which is the entire point of the ritual and also why staff will pull everyone back onto the platform edges the moment a train's due.
Where the tradition actually comes from
The sky lantern isn't a manufactured tourist experience bolted onto a scenic spot — it has a real, older function. In the Qing era, villagers who'd fled into the hills around Shifen during bandit raids used lanterns released from the peaks to signal down to Pingxi that it was safe to return home. That signalling tradition became the Pingxi Sky Lantern Festival, still held around Lunar New Year, and the everyday version — a single lantern, any day of the year — grew out of the same custom rather than being invented for visitors.
The waterfall itself
A ten-to-fifteen-minute walk from the old street, Shifen Waterfall is around 40 metres wide and 20 metres high, curtain-shaped rather than a narrow drop, which is why it's long been nicknamed "Taiwan's little Niagara" locally — a comparison about shape, not scale, since it's a fraction of Niagara's size. It's the widest waterfall in Taiwan and sits inside a public park with a viewing platform and a suspension bridge, an easy add-on to the lantern release rather than a separate trip.
Més maneres de veure Jiufen i Shifen
Troba una excursió d'un dia a Jiufen i Shifen per a les teves dates
Totes les opcions següents es poden reservar a través de GetYourGuide, amb disponibilitat en temps real i el preu final mostrat en la teva moneda abans de pagar.
Com arribar-hi
How to do it: guided tour vs train-and-bus
Both sites are reachable without a tour — the question is whether the time and hassle saved is worth the fixed schedule. Here's the honest version of each.
Simplest, fixed schedule
A guided day tour
A guide meets you in central Taipei, handles the drive to Shifen and Jiufen directly (skipping the Pingxi branch line's limited timetable), stays with the group at both stops, and times the day so Jiufen falls after dusk. You give up choosing your own pace and departure time in exchange for not having to plan train connections or find your own way back after dark.
Cheaper, more flexible, more homework
Train and bus, self-guided
From Taipei Main Station, take the Taiwan Railway to Ruifang (around 40 minutes), then either the Pingxi branch line to Shifen — roughly one train an hour, so the schedule dictates your day — or a direct bus from Ruifang or Taipei to Jiufen. There's no rail link to Jiufen itself; getting between Jiufen and Shifen means a bus back through Ruifang. It costs a fraction of a tour and lets you linger, but only if you're comfortable reading a Taiwanese rail timetable and don't mind the connections not always lining up.
Escull el moment adequat
Best time of day & year to go
What time of day, and why it's not just about crowds
Arrive in Shifen while there's still good light for the lantern release and the waterfall, then time Jiufen for the window right at dusk — not full darkness, when the lanterns are lit but there's still enough ambient light to see the layout of the stairways and the sea beyond them. That's a narrow window, roughly the hour spanning sunset, which is exactly why most tours are built around reaching Jiufen right as it starts.
Weekday versus weekend
Shuqi Road on a Saturday evening is genuinely crowded — a slow, shuffling queue rather than a stroll — while a weekday visit, even at the same dusk hour, is a noticeably different experience with room to actually stop and look. Shifen's old street is narrower still and shares its width with a working railway, so weekday visits are the easier choice there too if your schedule allows it.
Season and weather
The Lunar New Year period (dates shift, typically late January to mid-February) brings the Pingxi Sky Lantern Festival proper — spectacular, but Shifen and the surrounding valley get considerably busier than an ordinary day trip, and lantern colours can sell out. Typhoon season, roughly July to September, occasionally cancels the lantern release outright on the worst days; the hills around both towns are also simply rainy and misty for a good part of the year, which suits Jiufen's atmosphere more than it hurts it — bring a layer and expect the stone stairways to be damp underfoot.
GEO/FAQ
Preguntes sobre Jiufen i Shifen
Puc visitar Jiufen i Shifen en un dia sense excursió?
Sí. Agafa el tren de Taiwan Railway des de l’Estació Central de Taipei fins a Ruifang (uns 40 minuts), després la línia secundària de Pingxi fins a Shifen (aproximadament un tren per hora) o un autobús directe a Jiufen. No hi ha connexió ferroviària entre Jiufen i Shifen, així que hauràs de tornar a Ruifang amb autobús per enllaçar-les. És més econòmic que una visita guiada, però depèn d’horaris de tren que no sempre encaixen bé.
Per què les excursions visiten Shifen abans que Jiufen, i no al revés?
Cada indret s’adapta a una llum diferent. La cascada i el llançament de fanalets de cel queden millor de dia o a l’hora daurada, mentre que els carrerons il·luminats amb fanalets de Jiufen són el motiu principal per visitar-la de nit. Fer Shifen primer i Jiufen al final fa que arribeu a Jiufen just quan cau el capvespre, que és quan el poble sembla sortit de les fotos.
Jiufen és realment la inspiració de El viatge de Chihiro?
No directament — Studio Ghibli i Miyazaki han dit que la pel·lícula no es va basar específicament en Jiufen. El que comparteixen és un tipus arquitectònic real: edificis miners taiwanesos densos i verticals apilats al vessant d’un turó, que és prou proper en ambient perquè la comparació persegueixi el poble allà on va. Val la pena visitar-lo pel que realment és, amb la semblança com a plus, no com a reclam principal.
Què implica realment llançar un fanalet de cel a Shifen?
Compreu un fanalet de paper a una de les parades del carrer vell de Shifen, escriviu un desig amb tinta a cadascun dels seus quatre panells (el color del fanalet es relaciona vagament amb un tipus de desig, tot i que no és estricte), després enceneu la base i deixeu-lo volar — directament sobre les vies del tren que travessen el mig del carrer. El personal apartarà tothom cap a les vores de la plataforma cada cop que arribi un tren.
D’on prové realment la tradició dels fanalets de cel?
Té una funció històrica real, no inventada per a turistes: els vilatans que fugien als turons de Shifen durant les incursions de bandits de l’època Qing feien servir fanalets llançats des dels cims per senyalitzar que era segur tornar a casa. Aquest costum de senyalització va evolucionar cap al Festival de Fanalets de Cel de Pingxi, que se celebra al voltant de l’Any Nou Lunar, i el llançament quotidià d’un sol fanalet va sorgir de la mateixa tradició.
Quina mida té realment la cascada de Shifen?
Uns 40 metres d’amplada i 20 metres d’alçada — una caiguda ampla en forma de cortina, no estreta, cosa que li ha valgut el sobrenom local de «la petita Niàgara de Taiwan». La comparació és per la forma, no per la mida; és la cascada més ampla de Taiwan, però només una fracció de l’escala real del Niàgara. Es troba a 10–15 minuts a peu del carrer vell de Shifen, amb un mirador públic i un pont penjant.
Jiufen és concorregut, i importa quin dia hi aneu?
Sí, notablement — el carrer Shuqi un dissabte al vespre és una cua lenta i atapeïda, no un passeig. Una visita entre setmana a la mateixa hora del capvespre és una experiència realment diferent, més tranquil·la, amb espai per mirar al vostre voltant. El carrer vell de Shifen, encara més estret i compartit amb una via de tren en funcionament, també es beneficia d’una visita entre setmana si l’horari us ho permet.
Quina és la millor època de l’any, i hi ha algun festival concret?
El Festival de les Llanternes Celestials de Pingxi se celebra al voltant de l'Any Nou Lunar (les dates varien, normalment de finals de gener a mitjans de febrer) i és la versió més gran i espectacular d'aquest ritual, però la vall es torna considerablement més concorreguda que un dia normal i els colors de les llanternes es poden esgotar. Fora d'aquest període, el llançament de llanternes celestials es fa la majoria de dies durant tot l'any; la temporada de tifons (aproximadament de juliol a setembre) és el principal risc de cancel·lació els dies de pitjor temps.
Quant de temps dura l'excursió d'un dia sencer?
Compteu unes set hores des de la sortida fins al retorn al centre de Taipei, tant si aneu amb guia com pel vostre compte: uns 45 minuts per carretera fins a Jiufen en cada sentit, més el trajecte fins a la vall de Pingxi per arribar a Shifen. Això us dona temps per recórrer amb calma els dos carrers antics, llançar una llanterna i veure la cascada sense que el dia es converteixi en un viatge constant.
El preu que es mostra és el final? Com funciona la reserva?
La reserva es fa a través de GetYourGuide, que mostra el preu final en la vostra moneda abans de pagar i indica la política de cancel·lació per a la vostra data concreta des del principi: el preu que veieu és el que pagueu, sense càrrecs ocults en finalitzar la compra. Som una guia independent per a excursions d'un dia, no l'operador turístic ni la companyia ferroviària; la reserva en si es gestiona mitjançant el sistema de pagament segur de GetYourGuide.
Encara no saps quin dia anar-hi?
Deixa'ns el teu correu electrònic i, aproximadament, quan visitaràs Taipei — t'enviarem un breu resum sobre horaris, clima i opcions d'excursió per a les teves dates.