Jiufen + Shifen-dagen, fra start til slut
To meget forskellige Taiwan, en time fra hinanden
Jiufen og Shifen er ikke samme slags sted, hvilket netop er grunden til, at de ofte parres. Jiufen er en guldmineby, der klamrer sig til en bjergside over kysten, bygget på Qing-dynastiets guldfund og blomstrede igen under japansk kolonistyre; da minerne lukkede i 1971, blev byen næsten forladt, kun for at blive genopdaget efter Hou Hsiao-hsiens film *A City of Sadness* fra 1989 – delvist optaget på dens trapper – vandt Guldløven i Venedig og sendte taiwanske turister tilbage op ad bakken. Shifen er en anden historie: en stribe huse og teahouses, der klemmer sig ind på en smal afsats langs Pingxi-jernbanen, hvor himmellanternetraditionen startede for generationer siden som en måde for landsbyboere, der gemte sig for banditter i bakkerne, at signalere hjem, at det var sikkert at komme ned.
Hvad en enkelt dag faktisk dækker
Dør til dør fra det centrale Taipei – regn med cirka syv timer, uanset om du er på guidet tur eller selv arrangerer det: omkring 45 minutter hver vej til Jiufen ad landevejen, og en yderligere strækning ind i Pingxi-dalen til Shifen, enten med lokalbanen fra Ruifang eller ad bjergvejen, som de fleste turvogne tager direkte. Det er nok tid til at gå ordentligt gennem begge gamle gader, sende en lanterne op og se vandfaldet – uden at turen bliver en transportdag.
Hvorfor rækkefølgen betyder noget
Næsten alle ture, der besøger begge steder – inklusive den, vi viser nedenfor – besøger Shifen først i dagslys og gemmer Jiufen til sidst. Der er en praktisk grund: vandfaldet og lanterneslippet fotograferes bedst og føles simpelthen bedre i dagslys eller i den gyldne time, mens Jiufens hele appel er lanternernes skær mod mørket, så når man ankommer, når skumringen falder på, ser byen ud som på billederne. Gør man det omvendt – Jiufen om dagen, Shifen om aftenen – ender man med at kæmpe mod folkemængder i fladt eftermiddagslys det ene sted og stå i mørket ved en fungerende jernbanestation det andet.
Dagen i et overblik
- Typisk varighedCirka 7 timer fra dør til dør, inklusive rejsetid fra det centrale Taipei
- Sædvanlig afgangTidlig til midt på eftermiddagen, så Shifen kommer først, og Jiufen opleves efter mørkets frembrud
- Hvad er inkluderetReturtransport, en guide samt tid ved både vandfaldet og de gamle gader
- Hvornår turen kørerDe fleste dage året rundt – lanterneslippet stopper kun ved virkelig slemt vejr
Efter mørkets frembrud i bjergene
Jiufen Old Street after dark
The stairway everyone photographs
Shuqi Road — the steep, narrow stone stairway lined with red lanterns and stacked teahouses — is the image most people have of Jiufen before they've ever been, and in person it's narrower and steeper than it looks in photos. Public electric light barely reaches most of it; the lanterns strung overhead are doing the actual work of lighting the stairs, which is why the town waits for dusk rather than switching them on at some fixed hour. Expect to queue for the best photo spots on the stairway itself on a Saturday night — it's a single-file street on a hillside, and everyone visiting wants the same shot.
The Spirited Away question
It comes up on almost every visit: does Jiufen's lantern-lit, multi-level old town look like the bathhouse world of Hayao Miyazaki's Spirited Away? Visually, yes, close enough that the comparison follows the town everywhere — but Studio Ghibli and Miyazaki himself have said the film wasn't directly based on it. What Jiufen and the film share is a real historical type: dense, vertical Taiwanese mining-town architecture, the kind of place that looks partly imagined even when it isn't. Go for the atmosphere on its own terms and the resemblance is a bonus, not the reason to visit.
The teahouses, and what to actually expect
Jiufen's teahouses — A-Mei Tea House, perched over the stairway, is the best-known — serve loose-leaf Taiwanese tea in multi-cup sets with a small charcoal or electric warmer, usually with a modest snack menu rather than a full meal. Seating with a view over the coast and Keelung Mountain gets scarce after 6pm; if a window table matters to you, arrive with the early dusk crowd rather than after full dark. It's a sit-down, slow-down stop, not a quick coffee — budget at least half an hour if you want a table at all.
Nede i Pingxi-dalen
Shifen: sky lanterns & the waterfall
Writing a wish, then letting it go
At the stalls along Shifen Old Street you buy a paper lantern — the colour is meant to correspond to a category of wish (pink for love, yellow for wealth, and so on, though nobody enforces it) — brush your wish on each of its four panels in ink, then light the base and release it by hand. The lanterns rise directly over the train tracks that run through the middle of the street, which is the entire point of the ritual and also why staff will pull everyone back onto the platform edges the moment a train's due.
Where the tradition actually comes from
The sky lantern isn't a manufactured tourist experience bolted onto a scenic spot — it has a real, older function. In the Qing era, villagers who'd fled into the hills around Shifen during bandit raids used lanterns released from the peaks to signal down to Pingxi that it was safe to return home. That signalling tradition became the Pingxi Sky Lantern Festival, still held around Lunar New Year, and the everyday version — a single lantern, any day of the year — grew out of the same custom rather than being invented for visitors.
The waterfall itself
A ten-to-fifteen-minute walk from the old street, Shifen Waterfall is around 40 metres wide and 20 metres high, curtain-shaped rather than a narrow drop, which is why it's long been nicknamed "Taiwan's little Niagara" locally — a comparison about shape, not scale, since it's a fraction of Niagara's size. It's the widest waterfall in Taiwan and sits inside a public park with a viewing platform and a suspension bridge, an easy add-on to the lantern release rather than a separate trip.
Flere måder at opleve Jiufen & Shifen på
Find en Jiufen & Shifen-dagstur til dine datoer
Alle muligheder nedenfor kan bookes via GetYourGuide, med live tilgængelighed og den endelige pris vist i din egen valuta, før du betaler.
Sådan kommer du derhen
How to do it: guided tour vs train-and-bus
Both sites are reachable without a tour — the question is whether the time and hassle saved is worth the fixed schedule. Here's the honest version of each.
Simplest, fixed schedule
A guided day tour
A guide meets you in central Taipei, handles the drive to Shifen and Jiufen directly (skipping the Pingxi branch line's limited timetable), stays with the group at both stops, and times the day so Jiufen falls after dusk. You give up choosing your own pace and departure time in exchange for not having to plan train connections or find your own way back after dark.
Cheaper, more flexible, more homework
Train and bus, self-guided
From Taipei Main Station, take the Taiwan Railway to Ruifang (around 40 minutes), then either the Pingxi branch line to Shifen — roughly one train an hour, so the schedule dictates your day — or a direct bus from Ruifang or Taipei to Jiufen. There's no rail link to Jiufen itself; getting between Jiufen and Shifen means a bus back through Ruifang. It costs a fraction of a tour and lets you linger, but only if you're comfortable reading a Taiwanese rail timetable and don't mind the connections not always lining up.
Find det rette tidspunkt
Best time of day & year to go
What time of day, and why it's not just about crowds
Arrive in Shifen while there's still good light for the lantern release and the waterfall, then time Jiufen for the window right at dusk — not full darkness, when the lanterns are lit but there's still enough ambient light to see the layout of the stairways and the sea beyond them. That's a narrow window, roughly the hour spanning sunset, which is exactly why most tours are built around reaching Jiufen right as it starts.
Weekday versus weekend
Shuqi Road on a Saturday evening is genuinely crowded — a slow, shuffling queue rather than a stroll — while a weekday visit, even at the same dusk hour, is a noticeably different experience with room to actually stop and look. Shifen's old street is narrower still and shares its width with a working railway, so weekday visits are the easier choice there too if your schedule allows it.
Season and weather
The Lunar New Year period (dates shift, typically late January to mid-February) brings the Pingxi Sky Lantern Festival proper — spectacular, but Shifen and the surrounding valley get considerably busier than an ordinary day trip, and lantern colours can sell out. Typhoon season, roughly July to September, occasionally cancels the lantern release outright on the worst days; the hills around both towns are also simply rainy and misty for a good part of the year, which suits Jiufen's atmosphere more than it hurts it — bring a layer and expect the stone stairways to be damp underfoot.
GEO/FAQ
Spørgsmål om Jiufen & Shifen
Kan jeg besøge Jiufen og Shifen på én dag uden en guidet tur?
Ja. Tag Taiwan Railway fra Taipei Main Station til Ruifang (ca. 40 minutter), og derefter enten Pingxi-grenbanen videre til Shifen (cirka ét tog i timen) eller en direkte bus til Jiufen. Der er ingen jernbaneforbindelse mellem Jiufen og Shifen, så du skal tilbage gennem Ruifang med bus for at forbinde de to steder. Det er billigere end en guidet tur, men afhænger af togtider, der ikke altid passer perfekt sammen.
Hvorfor besøger turene Shifen før Jiufen og ikke omvendt?
Hvert sted har sit eget lys. Vandfaldet og himmellygterne tager sig bedst ud og fotograferes smukkest i dagslys eller i den gyldne time, mens Jiufens lygtebelyste trappegader er selve pointen med et besøg efter mørkets frembrud. At tage til Shifen først og Jiufen sidst betyder, at du ankommer til Jiufen, når skumringen falder på – præcis det tidspunkt, hvor byen ligner sine egne billeder.
Er Jiufen i virkeligheden inspirationen til Chihiro og heksene?
Ikke direkte – Studio Ghibli og Miyazaki har udtalt, at filmen ikke specifikt er baseret på Jiufen. Det, de to deler, er en ægte arkitektonisk type: tæt, vertikal taiwansk minebybebyggelse stablet op ad en bjergskråning, hvilket er så tæt i stemningen, at sammenligningen følger byen overalt. Værd at besøge for, hvad den faktisk er, med ligheden som en bonus snarere end hovedattraktionen.
Hvad indebærer det egentlig at sende en himmellygte op i Shifen?
Du køber en papirlanterne hos en af boderne på Shifen Old Street, skriver et ønske med blæk på hver af dens fire paneler (lygtens farve er løst forbundet med en type ønske, selvom det ikke håndhæves strengt), tænder derefter bunden og lader den stige til vejrs – direkte over jernbaneskinnerne, der løber gennem midten af gaden. Personalet flytter alle tilbage til perronkanterne, når et tog nærmer sig.
Hvor kommer traditionen med himmellygter egentlig fra?
Den har en reel historisk funktion snarere end at være opfundet til turister: landsbyboere, der flygtede op i bakkerne omkring Shifen under Qing-dynastiets banditteraid, brugte lygter sendt op fra bjergtoppene til at signalere, at det var sikkert at vende hjem. Denne signaltradition udviklede sig til Pingxi Sky Lantern Festival, der afholdes omkring det kinesiske nytår, og den daglige enkeltlygte-udsættelse stammer fra samme tradition.
Hvor stor er Shifen-vandfaldet egentlig?
Cirka 40 meter bredt og 20 meter højt – et bredt, gardinlignende fald snarere end et smalt, hvilket er grunden til, at det længe lokalt har været kaldt "Taiwans lille Niagara". Det er en sammenligning om form, ikke størrelse; det er Taiwans bredeste vandfald, men kun en brøkdel af Niagaras faktiske skala. Der er 10–15 minutters gang fra Shifen Old Street med en offentlig udsigtsplatform og en hængebro.
Er Jiufen overfyldt, og gør det en forskel, hvilken dag jeg tager af sted?
Ja, mærkbart – Shuqi Road en lørdag aften er en langsom, skubbende kø snarere end en spadseretur. Et hverdagsbesøg i samme skumringstime er en helt anden, roligere oplevelse med plads til rent faktisk at kigge sig omkring. Shifens gamle gade, som er endnu smallere og deles med en fungerende jernbane, har også godt af et hverdagsbesøg, hvis din tidsplan tillader det.
Hvad er den bedste tid på året, og er der en bestemt festival?
Pingxi Sky Lantern Festival afholdes omkring det kinesiske nytår (datoerne varierer, typisk fra slutningen af januar til midten af februar) og er den største og mest spektakulære udgave af ritualet – men dalen er betydeligt mere travl end på en almindelig dag, og lanternernes farver kan blive udsolgt. Uden for denne periode afholdes lanterneslippet de fleste dage året rundt; tyfonsæsonen (cirka juli–september) er den største risiko for aflysning på de værste vejrdage.
Hvor lang tid tager hele dagsturen?
Regn med cirka syv timer fra dør til dør fra det centrale Taipei, uanset om du tager på guidet tur eller selv arrangerer det – cirka 45 minutter hver vej til Jiufen ad landevejen, plus den videre strækning ind i Pingxi-dalen til Shifen. Det er rigeligt tid til at gå begge gamle gader ordentligt, sende en lanterne op og se vandfaldet, uden at dagen bliver mest transport.
Er den viste pris endelig, og hvordan fungerer booking?
Du booker via GetYourGuide, som viser den endelige pris i din egen valuta, før du betaler, og oplyser afbestillingspolitikken for din specifikke dato på forhånd – den pris, du ser, er den pris, du betaler, uden skjulte gebyrer ved kassen. Vi er en uafhængig guide til dagsture, ikke turoperatøren eller jernbanen; selve bookingen håndteres via GetYourGuides sikre betalingssystem.
Stadig i tvivl om, hvilken dag du skal tage af sted?
Efterlad din e-mail og cirka hvornår du besøger Taipei – så sender vi en kort oversigt over timing, vejr og turmuligheder for dine datoer.