Der Jiufen + Shifen Tag, von Anfang bis Ende
Zwei völlig unterschiedliche Seiten Taiwans, nur eine Stunde voneinander entfernt.
Jiufen und Shifen sind grundverschiedene Orte – genau das macht ihre übliche Kombination so reizvoll. Jiufen ist eine ehemalige Goldgräberstadt, die sich an einen Berghang über der Küste schmiegt. Sie entstand auf Qing-zeitlichen Goldvorkommen und erlebte unter japanischer Kolonialherrschaft einen zweiten Aufschwung; als die Minen 1971 schlossen, verwaiste der Ort fast vollständig, um erst wiederentdeckt zu werden, nachdem Hou Hsiao-hsiens Film „A City of Sadness“ von 1989 – teilweise gedreht auf Jiufens Treppengassen – in Venedig den Goldenen Löwen gewann und taiwanesische Touristen zurück auf den Hügel lockte. Shifen erzählt eine andere Geschichte: eine schmale Häuser- und Teehauszeile, die sich auf einen schmalen Felsvorsprung entlang der Pingxi-Zweigbahn drängt, wo die Tradition der Himmelslaternen vor Generationen begann – als Zeichen der Dorfbewohner, die sich in den Hügeln vor Banditen versteckten, um ihren Familien unten mitzuteilen, dass die Rückkehr sicher sei.
Was ein einziger Tag tatsächlich abdeckt
Ab zentralem Taipei rechnen Sie mit rund sieben Stunden Tür-zu-Tür – ob geführt oder auf eigene Faust: etwa 45 Minuten pro Strecke auf der Straße nach Jiufen, plus eine weitere Etappe ins Pingxi-Tal nach Shifen, entweder mit dem Seitenbahnzug ab Ruifang oder über die Bergstraße, die die meisten Reisebusse direkt nehmen. Das ist genug Zeit, um beide Altstadtgassen richtig zu erkunden, eine Himmelslaterne steigen zu lassen und den Wasserfall zu sehen – ohne dass der Ausflug zu einem reinen Reisetag wird.
Warum die Reihenfolge der Programmpunkte entscheidend ist
Fast jeder Anbieter, der beide Orte kombiniert – auch der von uns unten vorgestellte – besucht zuerst Shifen bei Tageslicht und hebt sich Jiufen für den Schluss auf. Das hat einen praktischen Grund: Der Wasserfall und das Himmelslaternen-Steigen lassen sich bei Tageslicht oder in der goldenen Stunde einfach besser fotografieren und wirken stimmungsvoller, während Jiufens ganzer Reiz im Laternenlicht vor dunklem Himmel liegt. Wer also bei Einbruch der Dämmerung ankommt, erlebt den Ort genau so, wie er auf den Bildern aussieht. Die umgekehrte Reihenfolge – Jiufen am Tag, Shifen bei Nacht – bedeutet, dass Sie am einen Ort im flachen Nachmittagslicht gegen die Menschenmassen ankämpfen und am anderen im Dunkeln an einem aktiven Bahnhalt stehen.
Der Tag auf einen Blick
- Übliche DauerRund 7 Stunden von Tür zu Tür, inklusive Anreise aus dem Zentrum Taipehs
- Übliche AbfahrtFrüher bis mittlerer Nachmittag, sodass Shifen zuerst besucht wird und Jiufen nach Einbruch der Dunkelheit erlebt wird
- Was ist abgedecktRücktransfer, eine Reiseleitung sowie Zeit am Wasserfall und in den Altstadtgassen sind inbegriffen.
- Wenn es läuftAn den meisten Tagen des Jahres – der Laternenstart wird nur bei wirklich extremem Wetter ausgesetzt.
Nach Einbruch der Dunkelheit in den Bergen
Die Alte Straße von Jiufen nach Einbruch der Dunkelheit
Die Treppe, die alle fotografieren
Die Shuqi Road – die steile, enge Steintreppe, gesäumt von roten Laternen und übereinandergestapelten Teehäusern – ist das Bild, das sich die meisten Menschen von Jiufen machen, bevor sie je dort waren, und vor Ort ist sie noch enger und steiler, als es auf Fotos wirkt. Öffentliches elektrisches Licht erreicht die meisten Abschnitte kaum; die darüber gespannten Laternen übernehmen die eigentliche Beleuchtung der Treppe, weshalb die Stadt bis zur Dämmerung wartet, statt sie zu einer festen Uhrzeit einzuschalten. Rechnen Sie an einem Samstagabend mit Warteschlangen für die besten Fotospots direkt auf der Treppe – es ist eine schmale Gasse an einem Hang, und jeder Besucher will genau dieses Bild.
Die Frage nach Chihiros Reise ins Zauberland
Fast bei jedem Besuch kommt sie auf: Sieht Jiufens laternenerleuchtete, mehrstufige Altstadt wirklich aus wie die Badehauswelt aus Hayao Miyazakis Chihiros Reise ins Zauberland? Optisch schon, und zwar so sehr, dass der Vergleich der Stadt überallhin folgt – doch Studio Ghibli und Miyazaki selbst haben erklärt, dass der Film nicht direkt darauf basiert. Was Jiufen und der Film tatsächlich teilen, ist ein realer historischer Baustil: dichte, vertikale taiwanesische Bergbaustadt-Architektur, die Art von Ort, der teils erfunden wirkt, selbst wenn er es nicht ist. Genießen Sie die Atmosphäre um ihrer selbst willen – die Ähnlichkeit ist ein netter Bonus, nicht der eigentliche Grund für den Besuch.
Die Teehäuser – und was Sie wirklich erwartet
Jiufens Teehäuser – am bekanntesten ist das A-Mei Tea House, das oberhalb der Treppe thront – servieren losen taiwanesischen Tee in mehrteiligen Sets mit kleinem Kohle- oder Elektrowärmer, meist mit einer überschaubaren Auswahl an Snacks statt einer vollständigen Mahlzeit. Plätze mit Blick über die Küste und den Keelung-Berg werden nach 18 Uhr knapp; wenn Ihnen ein Fensterplatz wichtig ist, kommen Sie lieber mit der frühen Dämmerungs-Menge als nach völliger Dunkelheit. Das ist ein Ort zum Hinsetzen und Entschleunigen, kein schneller Kaffee – planen Sie mindestens eine halbe Stunde ein, wenn Sie überhaupt einen Tisch bekommen möchten.
Unten im Pingxi-Tal
Shifen: Himmelslaternen & der Wasserfall
Einen Wunsch aufschreiben – und loslassen
An den Ständen entlang der Alten Straße von Shifen kaufen Sie eine Papierlaterne – die Farbe soll dabei einer Wunschkategorie entsprechen (Pink für Liebe, Gelb für Wohlstand und so weiter, wobei das niemand streng kontrolliert) –, schreiben Ihren Wunsch mit Tusche auf jede der vier Seitenflächen, entzünden dann den Sockel und lassen sie von Hand steigen. Die Laternen erheben sich direkt über den Gleisen, die mitten durch die Straße führen – genau das ist der Sinn des Rituals, und deshalb schickt das Personal auch alle zurück an den Bahnsteigrand, sobald ein Zug fällig ist.
Woher die Tradition wirklich stammt
Die Himmelslaterne ist kein künstlich geschaffenes Touristenerlebnis, das man an einen malerischen Ort gepflanzt hat – sie hat eine echte, ältere Funktion. In der Qing-Zeit nutzten Dorfbewohner, die während Räuberüberfällen in die Hügel rund um Shifen geflohen waren, von den Gipfeln aus gestartete Laternen, um nach Pingxi hinunter zu signalisieren, dass eine Rückkehr sicher war. Aus dieser Signaltradition entstand das Pingxi-Himmelslaternenfest, das noch heute rund um das chinesische Neujahrsfest stattfindet, und die alltägliche Variante – eine einzelne Laterne, an jedem beliebigen Tag – wuchs aus demselben Brauch heraus, statt eigens für Besucher erfunden worden zu sein.
Der Wasserfall selbst
Zehn bis fünfzehn Gehminuten von der Alten Straße entfernt liegt der Shifen-Wasserfall, rund 40 Meter breit und 20 Meter hoch, eher vorhangförmig als ein schmaler Fall – weshalb er vor Ort seit Langem den Spitznamen „Taiwans kleiner Niagara“ trägt, ein Vergleich zur Form, nicht zur Größe, denn er misst nur einen Bruchteil der Ausmaße der Niagarafälle. Es ist der breiteste Wasserfall Taiwans und liegt in einem öffentlichen Park mit Aussichtsplattform und Hängebrücke – ein einfacher Zusatzstopp zum Laternensteigenlassen, keine eigene Fahrt wert.
Weitere Möglichkeiten, Jiufen & Shifen zu entdecken
Finden Sie eine Jiufen & Shifen Tagestour für Ihre Reisedaten
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Anreise
So geht's: geführte Tour vs. Zug und Bus
Beide Orte sind auch ohne Tour erreichbar – die Frage ist, ob die gesparte Zeit und der geringere Aufwand den festen Zeitplan wert sind. Hier die ehrliche Version beider Varianten.
Am einfachsten, fester Ablauf
Eine geführte Tagestour
Ein Guide trifft Sie im Zentrum Taipehs, übernimmt die direkte Fahrt nach Shifen und Jiufen (ohne den eingeschränkten Fahrplan der Pingxi-Nebenstrecke), bleibt an beiden Stationen bei der Gruppe und plant den Tag so, dass Jiufen nach Einbruch der Dämmerung erreicht wird. Sie verzichten dafür auf Ihr eigenes Tempo und Ihre eigene Abfahrtszeit, müssen aber weder Zuganschlüsse planen noch nach Dunkelheit selbst den Rückweg finden.
Günstiger, flexibler, mehr Vorbereitung
Zug und Bus, auf eigene Faust
Vom Hauptbahnhof Taipeh aus nehmen Sie die Taiwan Railway nach Ruifang (rund 40 Minuten), dann entweder die Pingxi-Nebenstrecke nach Shifen – etwa ein Zug pro Stunde, der Fahrplan bestimmt also Ihren Tag – oder einen direkten Bus von Ruifang oder Taipeh nach Jiufen. Nach Jiufen selbst gibt es keine Bahnverbindung; zwischen Jiufen und Shifen braucht es einen Bus zurück über Ruifang. Das kostet nur einen Bruchteil einer Tour und lässt Ihnen Zeit zum Verweilen – allerdings nur, wenn Sie sich mit einem taiwanesischen Bahnfahrplan zurechtfinden und es Ihnen nichts ausmacht, dass die Anschlüsse nicht immer perfekt passen.
Die richtige Zeit wählen
Beste Tages- und Jahreszeit für den Besuch
Welche Tageszeit – und warum es nicht nur um die Menschenmassen geht
Kommen Sie in Shifen an, solange noch gutes Licht für das Laternensteigenlassen und den Wasserfall herrscht, und planen Sie Jiufen für das Zeitfenster genau bei Einbruch der Dämmerung ein – nicht völlige Dunkelheit, sondern den Moment, in dem die Laternen brennen, aber noch genug Umgebungslicht bleibt, um den Verlauf der Treppen und das Meer dahinter zu erkennen. Das ist ein schmales Fenster, ungefähr die Stunde rund um den Sonnenuntergang, weshalb die meisten Touren genau darauf ausgelegt sind, Jiufen kurz nach dessen Beginn zu erreichen.
Wochentag versus Wochenende
Die Shuqi Road ist an einem Samstagabend wirklich überlaufen – eher eine langsam vorankriechende Schlange als ein gemütlicher Spaziergang –, während ein Besuch unter der Woche, selbst zur gleichen Dämmerungsstunde, spürbar anders ausfällt und tatsächlich Raum lässt, stehen zu bleiben und sich umzusehen. Die Alte Straße von Shifen ist noch schmaler und teilt sich ihre Breite mit einer aktiven Bahnstrecke, weshalb ein Besuch unter der Woche auch dort die entspanntere Wahl ist, sofern es Ihr Zeitplan zulässt.
Saison und Wetter
Rund um das chinesische Neujahrsfest (die Termine verschieben sich, meist Ende Januar bis Mitte Februar) findet das eigentliche Pingxi-Himmelslaternenfest statt – spektakulär, aber Shifen und das umliegende Tal werden deutlich voller als bei einem gewöhnlichen Tagesausflug, und einzelne Laternenfarben können ausverkauft sein. In der Taifunsaison, etwa Juli bis September, wird das Laternensteigenlassen an den schlimmsten Tagen gelegentlich ganz abgesagt; die Hügel rund um beide Orte sind zudem einen guten Teil des Jahres schlicht regnerisch und neblig, was Jiufens Atmosphäre eher zugutekommt als schadet – packen Sie eine zusätzliche Schicht ein und rechnen Sie mit feuchten Steintreppen.
GEO/FAQ
Fragen zu Jiufen & Shifen
Kann ich Jiufen und Shifen an einem Tag ohne geführte Tour besuchen?
Ja. Nehmen Sie die Taiwan Railway vom Taipei Main Station nach Ruifang (ca. 40 Minuten), dann entweder die Pingxi-Zweigstrecke weiter nach Shifen (etwa ein Zug pro Stunde) oder einen direkten Bus nach Jiufen. Zwischen Jiufen und Shifen gibt es keine Bahnverbindung, daher müssen Sie über Ruifang mit dem Bus zurückfahren, um die beiden Orte zu verbinden. Das ist günstiger als eine geführte Tour, hängt jedoch von den Fahrplänen ab, die nicht immer optimal aufeinander abgestimmt sind.
Warum besuchen Touren zuerst Shifen und dann Jiufen – und nicht umgekehrt?
Weil jeder Ort sein eigenes Licht hat. Der Wasserfall und der Himmelslaternen-Aufstieg wirken und fotografieren sich bei Tageslicht oder zur goldenen Stunde am besten, während Jiufens laternenerleuchtete Treppen der eigentliche Grund für einen Besuch nach Einbruch der Dunkelheit sind. Wenn Sie zuerst Shifen und zuletzt Jiufen besuchen, erreichen Sie Jiufen genau in der Dämmerung – dann sieht die Stadt aus wie auf ihren Fotos.
Ist Jiufen tatsächlich die Inspiration für „Chihiros Reise ins Zauberland“?
Nicht direkt — Studio Ghibli und Miyazaki haben selbst betont, dass der Film nicht speziell auf Jiufen basiert. Was beide verbindet, ist ein realer Architekturtyp: dicht gedrängte, vertikale taiwanesische Bergbaustadt-Gebäude, die einen Hang hinaufgestaffelt sind – eine Atmosphäre, die so nah beieinander liegt, dass der Vergleich die Stadt überallhin begleitet. Jiufen lohnt sich für das, was es wirklich ist, mit der Ähnlichkeit als Bonus, nicht als Hauptattraktion.
Was bedeutet es eigentlich, einen Himmelslaterne in Shifen steigen zu lassen?
Sie kaufen eine Papierlaterne an einem der Stände in der Shifen Old Street, schreiben mit Tusche einen Wunsch auf jedes der vier Felder (die Farbe der Laterne ist grob mit einer Wunschkategorie verbunden, wird aber nicht streng eingehalten), entzünden den Boden und lassen sie aufsteigen – direkt über den Bahngleisen, die mitten durch die Straße verlaufen. Das Personal bittet alle Gäste, sich bei Einfahrt eines Zuges auf die Bahnsteigkanten zurückzuziehen.
Woher stammt eigentlich die Tradition der Himmelslaternen?
Es erfüllt eine echte historische Funktion und wurde nicht eigens für Touristen erfunden: Während der Banditenüberfälle in der Qing-Dynastie flüchteten Dorfbewohner in die Hügel um Shifen und ließen von den Gipfeln Laternen aufsteigen, um unten im Tal das Signal zur sicheren Rückkehr zu geben. Aus diesem Brauch entwickelte sich das Pingxi Himmelslaternen-Festival um das chinesische Neujahr herum, und auch das alltägliche Steigenlassen einzelner Laternen entspringt derselben Tradition.
Wie groß ist der Shifen-Wasserfall eigentlich wirklich?
Mit einer Breite von rund 40 Metern und einer Höhe von 20 Metern handelt es sich eher um einen breiten, vorhangartigen Wasserfall als um einen schmalen – weshalb er vor Ort seit Langem den Spitznamen „Taiwans kleines Niagara“ trägt. Dieser Vergleich bezieht sich auf die Form, nicht auf die Größe: Es ist der breiteste Wasserfall Taiwans, aber nur ein Bruchteil von Niagaras tatsächlichem Ausmaß. Von der Shifen Old Street aus erreichen Sie ihn in 10–15 Minuten zu Fuß; dort erwarten Sie eine öffentliche Aussichtsplattform und eine Hängebrücke.
Ist Jiufen überfüllt und spielt es eine Rolle, an welchem Tag ich hingehe?
Ja, das fällt deutlich auf — die Shuqi Road verwandelt sich samstagabends eher in eine zähfließende Schlange als in einen gemütlichen Bummel. Ein Besuch unter der Woche zur gleichen Abendstunde bietet ein völlig anderes, ruhigeres Erlebnis, bei dem man tatsächlich Platz hat, um sich umzusehen. Auch die noch schmalere Altstadt von Shifen, die sich eine aktive Eisenbahnstrecke teilt, profitiert von einem Besuch unter der Woche, wenn es Ihr Zeitplan erlaubt.
Welche Jahreszeit ist die beste, und gibt es ein bestimmtes Festival?
Das Pingxi-Sky-Lantern-Festival findet rund um das chinesische Neujahr statt (die genauen Daten variieren, meist Ende Januar bis Mitte Februar) und ist die größte und spektakulärste Version dieses Rituals – allerdings ist das Tal dann deutlich voller als an normalen Tagen, und bestimmte Laternenfarben können ausverkauft sein. Außerhalb dieses Zeitfensters werden das ganze Jahr über an den meisten Tagen Himmelslaternen aufgelassen; die Taifunsaison (etwa Juli bis September) birgt das Hauptrisiko, dass der Laternenstart an den schlechtesten Tagen ausfällt.
Wie lange dauert der gesamte Tagesausflug?
Rechnen Sie mit rund sieben Stunden von Tür zu Tür ab dem Zentrum Taipehs – egal ob geführt oder selbst organisiert. Das sind etwa 45 Minuten pro Strecke nach Jiufen auf der Straße, plus die weitere Etappe ins Pingxi-Tal nach Shifen. Diese Zeit reicht aus, um beide Altstadtstraßen in Ruhe zu erkunden, eine Laterne steigen zu lassen und den Wasserfall zu sehen – ohne dass der Tag überwiegend aus Fahrt besteht.
Ist der angezeigte Preis endgültig, und wie funktioniert die Buchung?
Sie buchen über GetYourGuide, das den Endpreis in Ihrer eigenen Währung anzeigt, bevor Sie bezahlen, und die Stornierungsbedingungen für Ihr konkretes Datum vorab nennt – der Preis, den Sie sehen, ist der Preis, den Sie zahlen, ohne versteckte Gebühren an der Kasse. Wir sind ein unabhängiger Reiseführer für Tagesausflüge, nicht der Veranstalter oder die Bahn; die Buchung selbst erfolgt über den sicheren Checkout von GetYourGuide.