Jiufen og Shifen: hvad du kan forvente

To steder, to slags dage

Shifen og Jiufen ligger tæt på hinanden på kortet, men er forskellige af natur. Shifen er en landsby, der strækker sig langs en jernbane, hvor tog passerer butiksfacaderne, og tiltrækningen er lygteopsendelsen og et bredt vandfald. Jiufen er en bjergby med trappestræder, tehuset og røde lygter, og dens minedrift-fortid er grunden til, at den findes. Den guidede tur besøger Shifen først og Jiufen sidst, så du ser de udendørs seværdigheder, mens der er lys, og de lygteophængte stræder, når himlen bliver mørk. For købssiden, se guiden om tur eller tog.

Læs næste: Dagstur til Jiufen og Shifen fra Taipei

Sådan foregår lygteopsendelsen

New Taipei Citys turismeside beskriver lygterne som rispapir. Du skriver dine ønsker på dem med en kinesisk skrivepensel, og papirpenge lægges indeni som brændstof, der løfter dem. Butikker langs Shifen Old Street sælger dem og giver råd, og med turismesidens ord passerer toget din hoveddør. Ifølge gældende lovgivning, siger samme side, er Pingxi det eneste sted i Taiwan, hvor himmellygter kan sendes op udendørs. Udgifter til lygter er ikke en del af turprisen, så du betaler ved boden.

Hvor traditionen stammer fra

Den mest kendte oprindelseshistorie nævner Zhuge Kongming, premierminister for Shu-Han i Tre Kongedømmer-periode, som siges at have sendt papirlygter op med militære beskeder. Derfor kaldes de også Kongming-lygter. Pingxi har også sin egen lokale historie. New Taipei Citys turistwebsite fortæller, at i begyndelsen af 1800-tallet blev Fujian-immigranter, der opdyrkede Pingxi, ofte chikaneret af banditter, og lygter blev brugt til at signalere, at de var i sikkerhed. Pingxi genoplivede sin lygte-kultur i 1990'erne, og byen har afholdt en Sky Lantern Festival siden 1999.

Sådan holder du dig sikker ved en aktiv jernbane

Pingxi-linjen er en aktiv jernbane, bygget til at transportere kul og gjort til en turistlinje i 1992 ifølge Turistadministrationen. Ved Shifen blev den gamle gade bygget op langs den, så tog passerer tæt forbi butikker og boder. New Taipei Citys sider opfordrer besøgende til at følge skiltene og ikke krydse sporene tilfældigt, da det er farligt. Wikipedias artikel om Shifen Station siger, at lygter tændes på jernbanen nær stationen mellem tog. Hvis et tog er på vej, træd til siden og vent. Din guide vil forklare rytmen på dagen.

Shifen-vandfaldet

Shifen Waterfall er omkring 40 meter bred og 20 meter høj, og Wikipedia kalder den Taiwans bredeste vandfald. New Taipei Citys turistwebsite kalder det Taiwans Niagara Falls, fordi klipperne skråner mod strømmen — en sammenligning om form snarere end størrelse. Tåge danner ofte regnbuer på solrige dage, hvilket har givet poolen tilnavnet Rainbow Pool. Det ligger i en kommunal park med flere udsigtsplatforme. Parken er åben hver dag undtagen nytårsaften efter månekalenderen, og åbningstiderne skifter med sæsonen og lukker tidligere om vinteren end om sommeren.

Jiufen og guldfeberen

Før guldet var Jiufens økonomi baseret på kamfer, ifølge Turistadministrationen. Wikipedia fortæller, at arbejdere, der byggede jernbanen mellem Taipei og Keelung, fandt guldfnug i slutningen af 1800-tallet, og en feber fulgte. Byen voksede til en boomtown, der toppede under japansk styre, og guldgravere kom fra tusindvis af familier. Navnet oversættes normalt som ni portioner, en henvisning til ni familier i den tidlige landsby. Minedriften aftog efter Anden Verdenskrig, og minen lukkede i begyndelsen af 1970'erne, hvorefter byen i en periode stort set blev glemt. Jiufen har omkring 1.600 indbyggere i dag.

Hvordan Jiufen kom tilbage

Jiufens genopblomstring begyndte med en film. Hou Hsiao-hsiens film A City of Sadness fra 1989, optaget on location i byen, vandt Guldløven ved filmfestivalen i Venedig. Wikipedia siger, at Jiufen og det nærliggende Jinguashi blev populære turistdestinationer i 1990'erne i høj grad på grund af den måde, filmen skildrede dem på. Tehus, caféer og souvenirbutikker fulgte efter. En taiwansk artikel tilskriver ét tehus, i en over hundrede år gammel tidligere minefirma-bolig på Jishan Street, æren for at have startet byens anden guldalder. Hvis minehistorien interesserer dig, findes der et Gold Museum i det nærliggende Jinguashi.

Jiufen efter mørkets frembrud

Jiufen voksede organisk frem på skråningerne, så byens gader bugter og snoer sig i stedet for at følge et gitter. Jiufen Old Street er den primære shoppinggade og løber gennem det meste af landsbyen, med trappegader kantet af røde lygter og vrimlende besøgende. Turistadministrationen nævner tehusene og udsigten over havet ud for Keelung blandt grundene til at komme. En taiwansk artikel bemærker, at mange butikker nu lukker tidligt, så planlæg ikke sen shopping. Et vinduesbord på et tehus er aldrig garanteret.

Spørgsmålet om Chihiro og den fortryllede by

Mange besøgende spørger, om Jiufen er byen fra Chihiro og den fortryllede by. Wikipedia siger, at byen blev populær fra 2001, fordi den ligner bymidten i filmen, hvilket tiltrak japanske turister, og at Hayao Miyazaki har afvist, at Jiufen var modellen. Den samme encyklopædis artikel om filmen nævner andre inspirationer til filmens badehus og bygninger, herunder Dōgo Onsen, Edo-Tokyo Open Air Architectural Museum og Notoya Ryokan. Så betragt forbindelsen som en populær association, ikke et faktum. Lygterne og de trappefyldte gader er værd at se i sig selv.

Hvad du skal medbringe og have på

Booking-siden nævner komfortable sko, regntøj og kontanter og oplyser, at turen indebærer meget gang. Jiufens gader er trappefyldte, og byen ligger på en skråning, så sko med godt greb betyder mere end stil. New Taipei Citys turistside bemærker, at Pingxi har mange regnvejrsdage, og en taiwansk artikel siger, at landskabet i Jiufen skifter med årstiderne og endda inden for en enkelt dag, med tåge om sommeren og morgener med et hav af skyer om foråret. Tag et ekstra lag tøj med og en måde at holde din telefon tør på. Mad og drikke er ikke inkluderet i turen, så medbring kontanter til boderne.

Hvem denne tur ikke er for

Hvis du vil have Jiufen for dig selv, er dette ikke dagen: byen er travl med besøgende, og lygteboderne i Shifen deler en smal gade med en jernbane. Hvis du håber at gå ind på et Chihiro og den fortryllede by-filmkulisse, finder du ingen, da forbindelsen kun er en populær association. Pingxi Sky Lantern Festival er en separat begivenhed med sine egne datoer omkring Lantern Festival-dagen, og en almindelig lygteopsendelse ved en bod i Shifen er ikke den festival. Og booking-siden anbefaler ikke turen til personer med nedsat mobilitet, hjerteproblemer eller forhøjet blodtryk.