Jiufen und Shifen: Was Sie erwartet

Zwei Orte, zwei Arten von Tag

Shifen und Jiufen liegen auf der Karte nah beieinander und sind doch ganz verschieden. Shifen ist ein Dorf, das sich entlang einer Eisenbahnstrecke erstreckt, wo Züge an den Ladenfronten vorbeifahren und der Reiz im Steigenlassen der Laternen und einem breiten Wasserfall liegt. Jiufen ist eine am Hang gelegene Stadt mit stufenreichen Gassen, Teehäusern und roten Laternen, und ihre Bergbauvergangenheit ist der Grund für ihre Existenz. Die geführte Tour besucht Shifen zuerst und Jiufen zuletzt, sodass Sie die Sehenswürdigkeiten im Freien bei Tageslicht sehen und die mit Laternen behängten Gassen, wenn der Himmel dunkel wird. Für die Buchungsseite lesen Sie den Tour-oder-Zug-Ratgeber.

Als Nächstes lesen: Tagesausflug nach Jiufen und Shifen ab Taipei

Wie das Steigenlassen der Laternen abläuft

Die Tourismusseite von New Taipei City beschreibt die Laternen als Reispapier. Sie schreiben Ihre Wünsche mit einem chinesischen Schreibpinsel darauf, und Papiergeld wird als Brennstoff hineingelegt, der sie emporhebt. Läden entlang der Shifen Old Street verkaufen sie und geben Ratschläge, und nach den Worten der Tourismusseite fährt der Zug an Ihrer Haustür vorbei. Nach aktueller Gesetzeslage, so heißt es auf derselben Seite, ist Pingxi der einzige Ort in Taiwan, an dem Himmelslaternen im Freien aufsteigen gelassen werden dürfen. Die Kosten für die Laternen sind nicht im Tourpreis enthalten, Sie zahlen also am Stand.

Woher die Tradition stammt

Die bekannteste Ursprungsgeschichte nennt Zhuge Kongming, den Premierminister von Shu-Han während der Zeit der Drei Reiche, der der Überlieferung nach Papierlaternen mit militärischen Botschaften aufsteigen ließ. Deshalb werden sie auch Kongming-Laternen genannt. Auch Pingxi hat eine eigene lokale Geschichte. Die Tourismus-Website von New Taipei City berichtet, dass im frühen 19. Jahrhundert aus Fujian eingewanderte Siedler, die Pingxi urbar machten, häufig von Banditen bedrängt wurden und Laternen als Zeichen ihrer Sicherheit verwendeten. In den 1990er-Jahren belebte Pingxi seine Laternenkultur wieder, und seit 1999 richtet die Stadt ein Himmelslaternen-Festival aus.

Sicher unterwegs neben einer aktiven Bahnstrecke

Die Pingxi-Linie ist eine aktive Bahnstrecke, die für den Kohletransport gebaut und laut der Tourismusverwaltung 1992 zur Touristenlinie wurde. In Shifen wurde die Altstadt direkt an sie herangebaut, sodass die Züge dicht an den Geschäften und Ständen vorbeifahren. Die Seiten von New Taipei City weisen Besucher an, den Schildern zu folgen und nicht willkürlich die Gleise zu überqueren, da dies gefährlich ist. Der Wikipedia-Artikel zum Bahnhof Shifen besagt, dass Laternen zwischen den Zügen auf den Gleisen nahe dem Bahnhof entzündet werden. Wenn ein Zug einfährt, treten Sie zur Seite und warten Sie. Ihr Reiseleiter erklärt Ihnen die Abläufe vor Ort.

Shifen-Wasserfall

Der Shifen-Wasserfall ist etwa 40 Meter breit und 20 Meter hoch, und Wikipedia bezeichnet ihn als den breitesten Wasserfall Taiwans. Die Tourismus-Website von New Taipei City nennt ihn Taiwans Niagara-Fälle, weil seine Felsen gegen die Strömung geneigt sind – ein Vergleich, der sich auf die Form und nicht auf die Größe bezieht. An sonnigen Tagen bildet der Sprühnebel oft Regenbogen, was dem Becken den Spitznamen Regenbogen-Becken eingebracht hat. Er liegt in einem städtischen Park mit mehreren Aussichtsplattformen. Der Park ist täglich außer am Vorabend des Mondneujahrs geöffnet, und seine Öffnungszeiten ändern sich mit der Jahreszeit, wobei er im Winter früher schließt als im Sommer.

Jiufen und der Goldrausch

Vor dem Gold stützte sich Jiufens Wirtschaft laut der Tourismusverwaltung auf Kampfer. Wikipedia zufolge fanden Arbeiter beim Bau der Eisenbahn von Taipeh nach Keelung im späten 19. Jahrhundert Goldflocken, und ein Goldrausch folgte. Die Stadt wuchs zu einer Boomtown, die unter japanischer Herrschaft ihren Höhepunkt erreichte, und Goldsucher kamen aus Tausenden von Familien. Der Name wird üblicherweise mit „neun Portionen" übersetzt, ein Verweis auf neun Familien im frühen Dorf. Nach dem Zweiten Weltkrieg ging der Bergbau zurück, und das Bergwerk schloss Anfang der 1970er-Jahre, wonach die Stadt eine Zeit lang weitgehend in Vergessenheit geriet. Jiufen hat heute etwa 1.600 Einwohner.

Wie Jiufen zurückkehrte

Jiufens Wiederbelebung begann mit einem Film. Hou Hsiao-hsiens Film „A City of Sadness" von 1989, der an Originalschauplätzen in der Stadt gedreht wurde, gewann den Goldenen Löwen bei den Filmfestspielen von Venedig. Wikipedia zufolge wurden Jiufen und das nahe gelegene Jinguashi in den 1990er-Jahren vor allem wegen ihrer Darstellung im Film zu beliebten Touristenzielen. Teehäuser, Cafés und Souvenirläden folgten. Ein Beitrag aus Taiwan schreibt einem Teehaus in einem über hundert Jahre alten ehemaligen Wohnhaus der Bergbaugesellschaft in der Jishan-Straße zu, das zweite goldene Zeitalter der Stadt entfacht zu haben. Wenn Sie die Bergbaugeschichte interessiert, gibt es im nahen Jinguashi ein Goldmuseum.

Jiufen bei Nacht

Jiufen wuchs organisch an den Hängen, sodass sich seine Straßen winden und drehen, statt einem Raster zu folgen. Die Jiufen Old Street ist die Hauptgeschäftsstraße und durchzieht den größten Teil des Dorfes, mit Treppengassen, die von roten Laternen und Besuchermengen gesäumt sind. Die Tourismusverwaltung zählt die Teehäuser und den Blick auf das Meer vor Keelung zu den Gründen für einen Besuch. Ein Taiwan-Bericht merkt an, dass viele Geschäfte inzwischen früh schließen, also planen Sie nicht auf spätes Einkaufen. Ein Fensterplatz in einem Teehaus ist nie garantiert.

Die Frage nach Chihiros Reise ins Zauberland

Viele Besucher fragen, ob Jiufen die Stadt aus Chihiros Reise ins Zauberland ist. Wikipedia zufolge gewann die Stadt ab 2001 an Beliebtheit, weil sie der Innenstadt im Film ähnelt, was japanische Touristen anzog, und Hayao Miyazaki hat dementiert, dass Jiufen als Vorbild diente. Derselbe Enzyklopädie-Artikel über den Film nennt andere Inspirationen für sein Badehaus und seine Gebäude, darunter Dōgo Onsen, das Edo-Tokyo Open Air Architectural Museum und das Notoya Ryokan. Betrachten Sie die Verbindung also als populäre Assoziation, nicht als Tatsache. Die Laternen und Treppengassen sind für sich genommen sehenswert.

Was Sie mitbringen und tragen sollten

Die Buchungsseite empfiehlt bequeme Schuhe, Regenkleidung und Bargeld und weist darauf hin, dass die Tour viel zu Fuß zurücklegt. Jiufens Gassen sind mit Treppen versehen, und die Stadt liegt am Hang, daher zählt bei Schuhen die Griffigkeit mehr als der Stil. Die Tourismusseite von New Taipei City merkt an, dass Pingxi viele Regentage hat, und ein Taiwan-Bericht besagt, dass sich die Landschaft in Jiufen mit den Jahreszeiten und sogar innerhalb eines Tages verändert, mit Nebel im Sommer und Morgen mit Wolkenmeer im Frühling. Nehmen Sie eine Schicht Kleidung mit und sorgen Sie dafür, dass Ihr Handy trocken bleibt. Essen und Getränke sind nicht Teil der Tour, also nehmen Sie etwas Bargeld für die Stände mit.

Für wen das nicht geeignet ist

Wenn Sie Jiufen für sich allein möchten, ist dies nicht der richtige Tag: Die Stadt ist voller Besucher, und die Laternenstände in Shifen teilen sich eine schmale Straße mit einer Bahnstrecke. Wenn Sie hoffen, auf ein Filmset von Chihiros Reise ins Zauberland zu treten, werden Sie keines finden, denn die Verbindung ist nur eine populäre Assoziation. Das Pingxi Sky Lantern Festival ist eine separate Veranstaltung mit eigenen Terminen rund um den Tag des Laternenfests, und ein gewöhnlicher Laternenaufstieg an einem Stand in Shifen ist nicht dieses Festival. Und die Buchungsseite empfiehlt die Tour nicht für Menschen mit Mobilitätseinschränkungen, Herzproblemen oder Bluthochdruck.