Jiufen e Shifen: o que esperar

Dois lugares, dois tipos de dia

Shifen e Jiufen ficam perto no mapa e são diferentes na sua essência. Shifen é uma aldeia ao longo de uma linha ferroviária, onde os comboios passam em frente às lojas e o grande atrativo é o lançamento de lanternas e uma ampla cascata. Jiufen é uma vila na encosta, de becos com escadas, casas de chá e lanternas vermelhas, e o seu passado mineiro é a razão da sua existência. A visita guiada começa por Shifen e termina em Jiufen, para que veja os pontos exteriores enquanto há luz e os becos iluminados por lanternas à medida que o céu escurece. Para o lado da compra, consulte o guia de visita ou comboio.

Leia a seguir: Excursão de um dia a Jiufen e Shifen desde Taipei

Como funciona o lançamento de lanternas

O site de turismo de New Taipei City descreve as lanternas como sendo de papel de arroz. Escreve nelas os seus desejos com um pincel chinês e coloca-se papel-moeda no interior como combustível que as faz subir. As lojas ao longo da Rua Antiga de Shifen vendem-nas e dão conselhos e, nas palavras do site de turismo, o comboio passa à sua porta. Segundo a legislação em vigor, afirma o mesmo site, Pingxi é o único lugar em Taiwan onde se podem lançar lanternas celestes ao ar livre. As despesas com as lanternas não estão incluídas no preço da visita, pelo que paga no local.

De onde vem a tradição

A história de origem mais conhecida aponta para Zhuge Kongming, o primeiro-ministro de Shu-Han durante o período dos Três Reinos, a quem se atribui o envio de lanternas de papel com mensagens militares. É por isso que também são chamadas lanternas Kongming. Pingxi tem igualmente uma história local. O site de turismo de New Taipei City refere que, no início do século XIX, os imigrantes de Fujian que recuperavam terras em Pingxi eram frequentemente assediados por bandidos, e as lanternas eram usadas para sinalizar que estavam em segurança. Pingxi reavivou a sua cultura das lanternas nos anos 90, e a cidade realiza um Festival de Lanternas Celestes desde 1999.

Manter-se em segurança ao lado de uma linha ferroviária ativa

A linha de Pingxi é uma ferrovia ativa, construída para transportar carvão e convertida em linha turística em 1992, segundo a Administração de Turismo. Em Shifen, a rua antiga foi construída para a acompanhar, pelo que os comboios passam perto das lojas e das bancas. As páginas de New Taipei City aconselham os visitantes a seguir a sinalização e a não atravessar os carris de forma aleatória, porque é perigoso. O artigo da Wikipédia sobre a estação de Shifen indica que as lanternas são acesas na via férrea junto à estação, entre comboios. Se um comboio estiver a chegar, afaste-se para o lado e aguarde. O seu guia explicará o ritmo no próprio dia.

Cascata de Shifen

A Cascata de Shifen tem cerca de 40 metros de largura e 20 metros de altura, e a Wikipédia considera-a a cascata mais larga de Taiwan. O site de turismo de New Taipei City chama-lhe as Cataratas do Niágara de Taiwan, porque as suas rochas se inclinam contra a corrente, uma comparação pela forma e não pelo tamanho. A névoa forma frequentemente arco-íris em dias de sol, o que valeu à poça a alcunha de Poça do Arco-Íris. Situa-se num parque municipal com várias plataformas de observação. O parque abre todos os dias, exceto na véspera do Ano Novo Lunar, e o horário varia com a estação, fechando mais cedo no inverno do que no verão.

Jiufen e a corrida ao ouro

Antes do ouro, a economia de Jiufen assentava na cânfora, segundo a Administração de Turismo. A Wikipédia refere que os trabalhadores que construíam a ferrovia entre Taipei e Keelung encontraram pepitas de ouro no final do século XIX, e seguiu-se uma corrida. A povoação transformou-se numa cidade próspera que atingiu o auge sob domínio japonês, e chegaram garimpeiros de milhares de famílias. O nome é habitualmente traduzido como nove porções, uma referência a nove famílias da povoação inicial. A mineração entrou em declínio após a Segunda Guerra Mundial e a mina encerrou no início dos anos 70, após o que a cidade foi em grande parte esquecida durante algum tempo. Jiufen tem hoje cerca de 1.600 residentes.

Como Jiufen renasceu

O renascimento de Jiufen começou com um filme. A Cidade da Tristeza, de Hou Hsiao-hsien, de 1989, rodado no local na cidade, venceu o Leão de Ouro no Festival de Cinema de Veneza. A Wikipédia refere que Jiufen e a vizinha Jinguashi se tornaram destinos turísticos populares nos anos 90, em grande parte devido à forma como o filme as retratou. Seguiram-se casas de chá, cafés e lojas de recordações. Uma reportagem sobre Taiwan atribui a uma casa de chá, instalada numa antiga residência centenária da companhia mineira na Rua Jishan, o impulso para a segunda idade de ouro da cidade. Se a história da mineração lhe interessar, funciona um Museu do Ouro na vizinha Jinguashi.

Jiufen depois de anoitecer

Jiufen cresceu organicamente nas encostas, por isso as suas ruas serpenteiam em vez de seguirem uma grelha. A Jiufen Old Street é a principal ruela comercial e atravessa a maior parte da aldeia, com ruas em degraus ladeadas de lanternas vermelhas e multidões de visitantes. A Tourism Administration inclui as casas de chá e a vista do mar ao largo de Keelung entre os motivos para visitar. Uma reportagem de Taiwan observa que muitas lojas fecham agora cedo, por isso não conte com compras tardias. Uma mesa à janela numa casa de chá nunca é garantida.

A questão de A Viagem de Chihiro

Muitos visitantes perguntam se Jiufen é a vila de A Viagem de Chihiro. A Wikipedia diz que a vila ganhou popularidade a partir de 2001 por se assemelhar à zona urbana do filme, o que atraiu turistas japoneses, e que Hayao Miyazaki negou que Jiufen tenha sido o modelo. O artigo da mesma enciclopédia sobre o filme indica outras inspirações para a sua casa de banhos e edifícios, incluindo o Dōgo Onsen, o Edo-Tokyo Open Air Architectural Museum e o Notoya Ryokan. Por isso, encare a ligação como uma associação popular, não como um facto. As lanternas e as ruelas em degraus valem por si.

O que levar e vestir

A página de reserva indica sapatos confortáveis, equipamento para a chuva e dinheiro, e refere que o passeio inclui muito caminhar. As ruelas de Jiufen são em degraus e a vila situa-se numa encosta, por isso sapatos com aderência importam mais do que o estilo. O site de turismo de New Taipei City observa que Pingxi tem muitos dias de chuva, e uma reportagem de Taiwan diz que a paisagem em Jiufen muda com as estações e até ao longo de um dia, com nevoeiro no verão e manhãs de mar de nuvens na primavera. Leve uma camada extra e uma forma de manter o telemóvel seco. A comida e as bebidas não fazem parte do passeio, por isso leve algum dinheiro para as bancas.

Para quem isto não é

Se quer Jiufen só para si, este não é o dia: a vila está cheia de visitantes e as bancas de lanternas em Shifen partilham uma rua estreita com uma linha ferroviária. Se espera entrar num cenário de A Viagem de Chihiro, não o encontrará, pois a ligação é apenas uma associação popular. O Pingxi Sky Lantern Festival é um evento separado, com datas próprias em torno do dia do Festival das Lanternas, e um lançamento comum de lanterna numa banca de Shifen não é esse festival. E a página de reserva não recomenda o passeio a pessoas com mobilidade reduzida, problemas cardíacos ou tensão arterial alta.