Lykor, guldbystadens historia och vad du bör ta med
Jiufen och Shifen: vad du kan förvänta dig
Hur släppandet av Shifen-lyktor går till, var traditionen kommer ifrån, Jiufens gruvhistoria, frågan om Spirited Away och vad du bör ta med.
Se dagsutflykter till Jiufen & Shifen på GetYourGuide ↗Snabbt svar
Förvänta dig två olika platser. Shifen är en järnvägsby där du skriver en önskan på en lykta av rispapper och släpper den intill spåren, med ett vattenfall i närheten. Jiufen är en före detta gruvstad med trappstegsgränder och tehus, känd bland besökare för sina röda lyktor efter mörkrets inbrott. Bär skor avsedda för stentrappor, ta med regnkläder och kontanter, och håll dig borta från spåren. Hayao Miyazaki har förnekat att Jiufen var förebilden för Spirited Away.
Två platser, två slags dagar
Shifen och Jiufen ligger nära varandra på kartan men är olika till sin karaktär. Shifen är en by utsträckt längs en järnväg, där tågen passerar butiksfasaderna och dragplåstret är lyktsläppet och ett brett vattenfall. Jiufen är en bergsstad med trappstegsgränder, tehus och röda lyktor, och dess gruvförflutna är anledningen till att den finns. Den guidade turen besöker Shifen först och Jiufen sist, så du ser utomhussevärdheterna medan det är ljust och de lyktprydda gränderna när himlen mörknar. För köpsidan, se guiden tur-eller-tåg.
Hur släppandet av lyktor går till
New Taipei Citys turistwebbplats beskriver lyktorna som rispapper. Du skriver dina önskningar på dem med en kinesisk skrivpensel, och papperspengar placeras inuti som bränslet som lyfter dem. Butiker längs Shifen Old Street säljer dem och ger råd, och med turistwebbplatsens ord passerar tåget din ytterdörr. Enligt gällande lagar, säger samma webbplats, är Pingxi den enda platsen i Taiwan där himmelslyktor får släppas utomhus. Lyktkostnader ingår inte i turpriset, så du betalar vid ståndet.
Var traditionen kommer ifrån
Den mest kända ursprungsberättelsen nämner Zhuge Kongming, premiärminister för Shu-Han under de tre kungarikenas period, som sägs ha skickat upp papperslyktor med militära meddelanden. Det är därför de också kallas Kongming-lyktor. Pingxi har också en lokal historia. New Taipei Citys turistsajt berättar att på 1800-talets början blev Fujian-invandrare som odlade upp Pingxi ofta trakasserade av banditer, och lyktor användes för att signalera att de var i säkerhet. Pingxi återupplivade sin lyktkultur på 1990-talet, och staden har arrangerat en Sky Lantern Festival sedan 1999.
Håll dig säker intill en trafikerad järnväg
Pingxi-linjen är en trafikerad järnväg, byggd för att transportera kol och gjord till en turistlinje 1992 enligt Turismförvaltningen. Vid Shifen byggdes den gamla gatan för att möta den, så tågen passerar nära butikerna och stånden. New Taipei Citys sidor uppmanar besökare att följa skyltarna och inte korsa spåren på måfå, eftersom det är farligt. Wikipedias artikel om Shifen station säger att lyktor tänds på järnvägen nära stationen mellan tågen. Om ett tåg är på väg, stig åt sidan och vänta. Din guide förklarar rytmen under dagen.
Shifen vattenfall
Shifen Waterfall är omkring 40 meter bred och 20 meter hög, och Wikipedia kallar den Taiwans bredaste vattenfall. New Taipei Citys turistsajt kallar det Taiwans Niagara Falls eftersom dess klippor lutar mot strömmen, en jämförelse om form snarare än storlek. Dimma bildar ofta regnbågar på soliga dagar, vilket gett poolen smeknamnet Rainbow Pool. Det ligger i en kommunal park med flera utsiktsplattformar. Parken är öppen varje dag utom på nyårsafton enligt månkalendern, och öppettiderna ändras med säsongen och stänger tidigare på vintern än på sommaren.
Jiufen och guldruschen
Före guldet vilade Jiufens ekonomi på kamfer, enligt Turismförvaltningen. Wikipedia säger att arbetare som byggde järnvägen mellan Taipei och Keelung hittade guldflingor i slutet av 1800-talet, och en rusch följde. Staden växte till en boomtown som nådde sin topp under japanskt styre, och lycksökare kom från tusentals familjer. Namnet översätts vanligtvis som nio portioner, en hänvisning till nio familjer i den tidiga byn. Gruvdriften minskade efter andra världskriget och gruvan stängde i början av 1970-talet, varefter staden till stor del glömdes bort en tid. Jiufen har omkring 1 600 invånare i dag.
Hur Jiufen kom tillbaka
Jiufens återupplivande började med en film. Hou Hsiao-hsiens film A City of Sadness från 1989, inspelad på plats i staden, vann Guldlejonet vid filmfestivalen i Venedig. Wikipedia säger att Jiufen och närliggande Jinguashi blev populära turistdestinationer på 1990-talet till stor del på grund av hur filmen skildrade dem. Tehus, kaféer och souvenirbutiker följde. En taiwanesisk artikel tillskriver ett tehus, i en sekelgammal före detta gruvföretagsbostad på Jishan Street, äran för att ha startat stadens andra guldålder. Om gruvhistorien intresserar dig finns ett Gold Museum i närliggande Jinguashi.
Jiufen efter mörkrets inbrott
Jiufen växte fram organiskt på sluttningarna, så dess gator slingrar sig fram i stället för att följa ett rutnät. Jiufen Old Street är den huvudsakliga shoppinggatan och löper genom större delen av byn, med trappstegsgator kantade av röda lyktor och folkmassor av besökare. Turistmyndigheten listar tehusen och utsikten över havet utanför Keelung bland anledningarna att komma hit. En Taiwan-artikel noterar att många butiker nu stänger tidigt, så planera inte för sen shopping. Ett fönsterbord på ett tehus är aldrig garanterat.
Frågan om Spirited Away
Många besökare frågar om Jiufen är staden från Spirited Away. Wikipedia säger att staden blev populär från 2001 för att den liknade filmens stadskärna, vilket lockade japanska turister, och att Hayao Miyazaki har förnekat att Jiufen var förebilden. Samma encyklopedis artikel om filmen nämner andra inspirationskällor för dess badhus och byggnader, bland annat Dōgo Onsen, Edo-Tokyo Open Air Architectural Museum och Notoya Ryokan. Se därför kopplingen som en populär association, inte som ett faktum. Lyktorna och de trappstegsförsedda gränderna är värda att se för sin egen skull.
Vad du bör ta med och ha på dig
Bokningssidan listar bekväma skor, regnkläder och kontanter, och säger att turen innefattar mycket promenerande. Jiuifens gränder har trappsteg, och staden ligger på en sluttning, så skor med grepp betyder mer än stil. New Taipei Citys turistsida noterar att Pingxi har många regniga dagar, och en Taiwan-artikel säger att landskapet i Jiufen förändras med årstiderna och till och med under en och samma dag, med dimma på sommaren och morgnar med molnhav på våren. Ta med ett extra lager kläder och ett sätt att hålla telefonen torr. Mat och dryck ingår inte i turen, så ta med kontanter för stånden.
Vem detta inte är för
Om du vill ha Jiufen för dig själv är detta inte dagen: staden är full av besökare, och lyktstånden i Shifen delar en smal gata med en järnväg. Om du hoppas kunna kliva in i en Spirited Away-kuliss kommer du inte att hitta någon, eftersom kopplingen bara är en populär association. Pingxi Sky Lantern Festival är ett separat evenemang med egna datum kring själva lyktfestivaldagen, och ett vanligt lyktsläpp vid ett stånd i Shifen är inte den festivalen. Och bokningssidan rekommenderar inte turen för personer med rörelsehinder, hjärtproblem eller högt blodtryck.
Vanliga frågor
Vad händer när du släpper en himmelslykta i Shifen?
Du skriver önskningar på en lykta av rispapper med en pensel, och lyktan lyfts av papperspengar som placeras inuti. Shifens butiker säljer lyktorna och ger råd. Lyktkostnader ingår inte i turen, så du betalar vid ståndet.
Är Jiufen staden från Spirited Away?
Inte enligt Hayao Miyazaki, som har förnekat att Jiufen var förebilden. Staden blev visserligen populär från 2001 för att den liknade filmens miljö. Se kopplingen som en populär association snarare än ett faktum.
Är det säkert att stå på spåren i Shifen?
Följ skyltarna. New Taipei Citys sidor uppmanar besökare att endast korsa järnvägen där det är markerat, eftersom det är farligt att korsa någon annanstans. Tågen passerar tätt intill butiksfasaderna, så kliv åt sidan när ett tåg är på väg.
Hur stort är Shifen Waterfall?
Cirka 40 meter brett och 20 meter högt, enligt Wikipedia, som kallar det Taiwans bredaste vattenfall. Det kallas Taiwans Niagara Falls för sin form, inte sin storlek. Parkens öppettider ändras med säsongen.
Vad var Jiufens guldrush?
En boom i slutet av 1800-talet som började när guld hittades i bergen ovanför byn. Staden nådde sin topp under japanskt styre, avtog sedan efter andra världskriget och gruvan stängde i början av 1970-talet.
Vad bör jag ta med till Jiufen och Shifen?
Bekväma skor, regnkläder och kontanter, vilket bokningssidan anger. Ta med ett extra lager för skiftande väder och ett sätt att hålla telefonen torr. Mat, dryck och kostnader för lyktor ingår inte.
Källor